Opéra-Ballet en un prologue et quatre Entrées. Représenté pour la première fois le 23 août 1735

 

Les Fleurs - Fête persane Personnages. ALI, Prince persan. TACMAS, Favori de Tacmas. ZAIRE, Esclave d'Ali. FATIME, Esclave de Tacmas.   Le théâtre représente les jardins du palais d'Ali. Scène 1. TACMAS, prince persan déguisé en marchande du sérail, ALI, favori de Tacmas. ALI, à part. Mon abord paraît l'interdire ... Haut. Étrangère, approchez ! Portez-vous dans ces lieux, De ces ouvrages curieux Qu'imagine l'Europe et que l'Asie admire ? TACMAS, levant son voile. Ton prince déguisé se présente à tes yeux. Dans tes jardins l'amour m'attire... ALI. Quelle heureuse beauté ? ... TACMAS. C'est la jeune Zaïre Qui m'a frappé d'un trait victorieux. ALI. Zaïre, mon esclave? TACMAS. Elle est ma souveraine. Ali, je viens briser sa chaîne; Mais, hélas! n'est-ce point te trahir que l'aimer? ALI. Seigneur, Zaïre est belle et n'a pu m'enflammer ; Je respectais vos feux, sans les connaître encore ! Mais, quoi, vous possédez Fatime et ses appâts ! Non, rien n'est si charmant ... TACMAS. Cher Ali, je l'ignore. Fatime à mes regards ne se présente pas. ALI, à part. Il m'est permis enfin de brûler pour Fatime, Et de lui révéler le secret de mes voeux. TACMAS, Je réserve à Zaïre un honneur légitime, J'égalerai sa gloire à l'excès de mes feux. L'objet à qui je rends les armes Mérite un destin éclatant: L'amour gardait ses charmes, Pour instruire mon coeur du prix d'un feu constant. ALI. Pourquoi vous déguiser à l'aimable Zaïre, Quand vous lui promettez le plus parfait bonheur ? TACMAS Je veux pénétrer dans son coeur, Avant que dans le mien ses beaux yeux puissent lire L'excès de ma nouvelle ardeur. ALI. Dans ce jour où des fleurs nous célébrons la fête, Des myrthes les plus doux vous serez couronné. TACMAS. Je vois Zaïre. Va ! des jeux que l'on apprête Embellis, s'il se peut, l'appareil ordonné !   Scène 2. TACMAS, en marchande du sérail, ZAÏRE, avançant lentement sans le voir. TACMAS, à part. Elle paraît livrée à quelque inquiétude ... Cachons-nous ! Découvrons ce qui la fait souffrir ! Quelquefois la solitude Engage un coeur à s'ouvrir.   Scène 3. ZAÏRE, TACMAS caché. ZAÏRE. Amour, Amour, quand du destin j'éprouve la rigueur, La tienne seulement me fait verser des larmes. Ma faiblesse aujourd'hui redouble mon malheur, Et cependant, hélas! elle a pour moi des charmes !   Scène 4. LES MÊMES. ZAÏRE, sans voir Tacmas. Quoi, Zaïre ose aimer ! TACMAS, à part. Quel funeste secret vient-elle de m'apprendre ? Mais contraignons un transport indescret ! Le nom de mon rival reste encore à surprendre. A Zaïre. Belle esclave, je viens vous offrir mon secours. Vous aimez ... à mes soins, confiez vos amours ! ZAÏRE. Peut-on aimer dans l'esclavage ? C'est en augmenter la rigueur. Le plaisir fuit un coeur Que la fortune outrage. TACMAS. On doit aimer dans l'esclavage, C'est en adoucir la rigueur. Le plaisir dédommage un coeur Que la fortune outrage. ZAÏRE. Cessez ce vain discours! TACMAS, la retenant. Pardonnez à mon zèle ... Attendez ... accordez du moins quelques moments À des tableaux où l'art excelle ! A part, se fouillant. Montrons-lui mon portrait ! Dans ces regards charmants, Je pourrai, sans soupçon, lire ses sentiments. A Zaïre, lui montrant le portrait. Voyez cette peinture! ZAÏRE, interdite. Ah! que me montrez-vous? A part. Je ne l'ai que trop vu. TACMAS, à part. Ciel ! quel affreux augure ! Mon portrait semble attirer son courroux ... Et j'entends son coeur qui soupire ... Elle forme des voeux ... Un autre les inspire ! Qui peut-être l'objet de mes transports jaloux?   Scène 5. TACMAS, ZAÏRE, FATIME, en esclave polonais. TACMAS. Que vois-je ? C'est le téméraire. Son embarras décèle un amant déguisé. A Zaïre qui sort. Zaïre, où fuyez-vous? FATIME, arrêtant Tacmas. Demeurez, étrangère! Votre secours m'est nécessaire ; À mes ardent désirs sera-t-il refusé ?   Scène 6. FATIME, TACMAS. TACMAS, à part. Suspendons un instant ma trop juste vengeance, Et pour fixer leur châtiment, Sachons jusqu'où leurs coeurs étaient d'intelligence ! A Fatime. Parlez-moi sans déguisement ! Comptez pour vous servir sur mon empressement ! FATIME. Dans ces jardins l'amour m'appelle, Peut-on résister à sa voix ? Le cher objet qui me tient sous ses lois Ignore mon ardeur fidèle, Je viens lui déclarer mon choix. Dans ces jardins l'amour m'appelle, Peut-on résister à sa voix ? Soulagez ma peine cruelle ! Hélas ! pour obéir au dangereux amour Je risque de perdre le jour. A Tacmas. Puisque de ces beaux lieux vous connaissez le maître, Vous savez qu'un coeur tendre en peut être charmé ! TACMAS, à part, considérant Fatime. Il craint que de Zaïre Ali ne soit aimé. Il est jaloux, bientôt il se fera connaître. Des périls qu'il court dans ces lieux Il ne sait pas le plus terrible ... Il voit sans défiance un rival furieux, Il le fait confident de son coeur trop sensible ?   Scène 7. FATIME, TACMAS, ALI, ZAÏRE. TACMAS, à Fatime. Achevez, nommez-vous! FATIME, hésitant. Je suis ... TACMAS. Vous balancez! ALI, au fond du théâtre, amenant Zaïre. Venez, belle Zaïre ! Approchez, et cessez De fuir la plus brillante gloire! De vos divins appâts apprenez la victoire ! TACMAS. Apprends toi-même, Ali, mon déplorable sort! Un rival jusqu'ici m'offense. Tacmas montre à Ali, Fatime, et tire son poignard pour frapper cette amante déguisée. Vois le perfide et ma vengeance! FATIME, reconnaît le Prince et se jette à ses genoux. C'est le Prince, frappez ! Je mérite la mort ; Mais, en me punissant, connaissez mieux mon crime ! ALI, reconnaissant Fatime. O ciel, c'est l'aimable Fatime ! A Tacmas. Ah! Seigneur ! TACMAS, souriant à Ali. J'entends ce transport. ALI, à Tacmas. Que la clémence vous désarme! Je vous conjure au nom de l'objet qui vous charme. TACMAS. Au beau nom de Zaïre on ne refuse rien ; Levant son voile. Mais qu'accordera-t-elle au mien ? Pourra-t-elle me voir, si mon portrait l'alarme ? ZAÏRE, à Tacmas. Que vous expliquez mal le trouble de mon coeur ! Ne s'alarme-t-on pas en voyant son vainqueur ? Deviez-vous vous méprendre À mes sens agités? Un trouble que vous excitez Ne peut être que tendre. TACMAS, à Zaïre. Je prétends que l'hymen vous assure ma foi. Non, rien ne doit borner les transports de mon âme. ZAÏRE. Pour justifier votre flamme, Seigneur, je sors du sang d'un roi. TACMAS. Je n'ai pas attendu, trop aimable Princesse, L'aveu de votre rang pour croire ma tendresse. A Fatime et Ali. Je veux que tout ici soit heureux comme moi. Ali, je t'accorde Fatime, Son déguisement t'exprime L'ardeur qu'elle sent pour toi. FATIME, ALI. Ah ! Seigneur, quel moment ! Quel bonheur je vous dois ! Que de plaisirs ensemble un si beau jour amène ! TACMAS, ZAÏRE, FATIME, ALI. Tendre amour, que pour nous ta chaîne Dure à jamais ! Prélude. Annonce de la Fête des Fleurs. TACMAS, à Zaïre. On vient ... Voyez les jeux, augmentez leurs attraits !   Scène 8. LA FÊTE DES FLEURS. La ferme s'ouvre ; alors tout le théâtre représente des berceaux illuminés et décorés de guirlandes et de pots de fleurs. Des symphonistes et des esclaves chantants sont distribués dans des balcons et des feuillages. D'aimables odalisques de diverses nations de l'Asie portent dans leurs habits les fleurs les plus belles : l'une a pour parure la rose; l'autre, la jonquille; enfin toutes se singularisent par des fleurs différentes Marche CHOEUR. Dans le sein de Thétis précipitez vos feux, Fuyez, astre du jour, laissez régner les ombres ! Nuit, étendez vos voiles sombres ! Vos tranquilles moments favorisent nos jeux. TACMAS, à Zaïre. L'éclat des roses les plus belles Disparaît bientôt avec elles ; En vain sur ce bord fortuné, À chaque instant il en naît d'autres, Il est moins orné par leurs attraits que par les vôtres. ZAÏRE. Triomphez, agréables fleurs ! Répandez vos parfums, Ranimez vos couleurs! CHOEUR. Triomphez, agréables fleurs ! Répandez vos parfums, Ranimez vos couleurs ! ZAÏRE. C'est parmi vous qu'Amour cache sous la verdure Ses feux les plus ardents, ses plus aimables traits. Le printemps vous doit ses attraits, Vous parez la saison qui pare la nature. Vous tenez le rang suprême Sur le bord de nos ruisseaux; Et vous embellissez, dans les jours les plus beaux, La beauté même. CHOEUR. Triomphez, agréables fleurs ! Répandez vos parfums, Ranimez vos couleurs ! Premier Air pour les Persans Deuxième Air pour les Persans FATIME. Papillon inconstant, Vole dans ce bocage! Arrête-toi, Suspends le cours De ta flamme volage ! Jamais si belles fleurs, sous ce naissant ombrage, N'ont mérité de fixer tes amours. BALLET DES FLEURS. Ce ballet représente pittoresquement le sort des Fleurs dans un jardin. On les a personnifiées ainsi que Borée, les Aquilons et Zéphire, pour donner de l'âme à cette peinture galante, exécutée par d'aimables esclaves de l'un et l'autre sexe. D'abord les Fleurs choisies qui peuvent briller davantage au théâtre dansent ensemble et forment un parterre qui varie à chaque instant. La Rose, leur reine, danse seule. La fête est interrompue par un orage qu'amène Borée ; les Fleurs en éprouvent la colère ; la Rose résiste plus longtemps à l'ennemi qui la persécute ; les pas de Borée expriment son impétuosité et sa fureur ; les attitudes de la Rose peignent sa douceur et ses craintes. Zéphire arrive avec la clarté renaissante ; il ranime et relève les Fleurs abattues par la Tempête, et termine leur triomphe et le sien par les hommages que sa tendresse rend à la Rose Premier Air pour les Fleurs Deuxième Air pour les Fleurs Gavotte en rondeau Orage Air pour Borée Premier Air pour Zéphire Deuxième Air pour Zéphire Air pour les Fleurs Gavotte FIN DES FLEURS.